Ponoćno čitanje

Ponoć je u glavnom gradu Taiwana.

Dok se neki ljudi polako šeću po neonski osvjetljenim ulicama ili se spremaju na izlazak u noćne klubove, drugi odlaze na jedno ne tako obično mjesto za izlazak — knjižaru.

The Eslite trgovina u centru Taipeia otvorena je 24 sata i ima više ljudi koji ih posjećuju za vrijeme noćnih sati nego što većina zapadnih knjižara ima za vrijeme dana.

Ovdje mladi i stari sjede jedni uz druge na stepenicama ili oko stolova duboko u knjigama koje čitaju.

Ostali stoje ili sjede na podu, svi čitaju i ne razgovaraju dok klasična glazba svira iz zvučnika.

“Ljudi u Taipeiu rade puno stvari po noći,” kaže Wan Hsuan Chang, profesorica koja sjedi na podu u sredini trgovine, dok prolazi kroz dječje klasike kao što je “When Marnie Was There” od Joan G. Robinson.

“Možete otići na noćnu tržnicu, kupovinu ili izlazak u klub. Ja čitam,” dodala je, prije nego što mi je rekla da se stišam.

“Ovdje ima ljudi koji se pokušavaju koncentrirati na čitanje.”

Nasuprot standardu

Eslite Grupa, koja drži ovu knjižaru na pet katova, otvorila je ovu radnju u Taipeiu u 1989. Danas, 25 godina kasnije, tvrtka drži 42 radnje u Taiwanu, jednu u Hong Kongu i ima ambicije da nastavi sa radom u Kini.

Knjižara posluje sa uspjehom dok njezini konkurenti na zapadu u S.A.D.-u i Europi jedva preživljavaju, jer se većina ne može nositi sa online trgovcima kao što je Amazon.

U Ujedinjenom Kraljevstvu, trećina svih nezavisnih knjižara se zatvorila u zadnjem deseteljeću, navodi Booksellers Association.

Posljednja velika knjižara u S.A.D.-u — Barnes & Noble — zatvara svoje radnje dok se bori sa online konkurencijom.

Eslite se nosi sa ovakvom konkurencijom u stilu — predstavlja da njihove knjižare osim što su mjesta za knjige su i mjesta za provesti ugodno vrijeme, za modu i ured, mjesta za popiti piće ili pojesti obrok.

Prijavljeni prihod u 2013. im je bio 425 milijuna američkih dolara dok su prodaje knjiga samo 40% ukupnih prihoda, navodi knjigovođa tvrtke Timothy Wang. Prodaja očekuje porast od čak 8% ove godine.

Hipsteri i knjigoljupci

Miks literature i dizajna je navelo i hipstere i knjigoljupce da posjete ovo mjesto, te tako pomoglo da tvrtka preživi sadašnjicu.

“Naše je uvjerenje da što društvo postaje digitalnije, da će se više cijeniti osobna komunikacija,” Wang je objasnio.

“Ovo je doprinijelo da Eslite ni ne osjeti utjecaj tržišnih promjena.”

U nekim trgovinama, knjige i proizvodi koji nemaju veze sa knjigama su izloženi jedni pokraj drugih.

Trgovina koja radi 24 sata i nalazi se uz Dunhua cestu ima pet katova, svaki posvećen drugim kategorijama, kao što je moda, glazba, hrana ili događaji. Zadnji kat su samo knjige.

Chia Hsiang i Huang Yu Han, dvoje prijatelja iz Taipeia, su tipični kupci.

Sjede u kafiću od knjižare i piju toplu čokoladu dok uživaju u noćnom traču.

Ali zašto ovdje, zašto ne neki klub?

“Super je mjesto, nešto kao Soho u New Yorku,” Huang je objasnio.

“Mnogi poznati ljudi ovdje također dolaze. Neki dolaze čitati, drugi da ubiju vrijeme i sretnu prijatelje. To je mjesto moderne kulture i bolje je od najboljih noćnih klubova.”

Online, mnogi koji ocjenjuju ovakva mjesta predlažu da je ovo mjesto idealno za pronaći curu ili dečka, iako nitko od sugovornika nije to potvrdio.

Cenzura?

Također je postala i magnet za turiste koji posjećuju otok, neki iz kontinentalne Kine dok tragaju za literaturom koja je zabranjena od strane Komunističke Partije.

Jedan od četiri turista koji posjete Taiwan ujedno posjete i Eslite Knjižaru, navodi tvrtka.

Unatoč tome, Eslite je kritiziran da je postavio neka pravila sam i da sam cenzurira svoje knjige u nadi da dođe na kinesko tržište.

Ranije ove godine, tvrtka je prestala prodavati osjetljivije knjige o Tibetu i ljudskim pravima, pokušavajući se dodvoriti kineskim vlastima ususret otvaranju novih knjižara u gradovima Shanghai i Suzhou.

Tvrtka je odbacila optužbe i pronađene su njihove knjige od autora Wang Lixiong i Tsering Woeser, koje su navodno bile cenzurirane jer su u pitanju politički disidenti.

Nije sigurno da li će tvrtka moći svoj plan od 24 sata rada provesti bilo gdje osim u Taiwanu gdje je postala kulturološki fenomen.

Trgovina iz lanca u Hong Kongu je promjenila svoj način rada iz 24 sata u umjerenije sate nakon što je testiran model skoro mjesec dana, tako da sada radi do 23 sata radnim danima te nedjeljom i do ponoći petkom i subotom.

Čudno?

Esliteov uspjeh je zaista čudan posebno ako znamo da većina noćnih čitatelja izlaze iz knjižare, a da nisu kupili ništa nakon mnogo sati besplatnog čitanja .

Esliteov Timothy Wang kaže da posluju sa uspjehom zbog “prijateljskog okruženja” i da poštuju “knjige i goste jednako.”

To su dobre vijesti za Toma Chena, 30-to godišnjeg policajca dok čita o svjetskom tržištu.

Izlazak na piće je skup, dok je čitanje knjiga besplatno, objasnio je.

“Volim ovo mjesto. Dolazim svaki vikend.”

prenosimo sa CNN-a